黑麦是一种经济价值很高、广泛分布于欧亚大陆的农作物，在我国东北、西北也有栽种。1938年瑞士化学家艾伯特·霍夫曼利用麦角中所含的麦角胺、麦角新碱，首次合成了麦角酸二乙基酰胺（Lysergids，简称LSD），是一种无色无嗅无味的液体，属于半合成的生物碱类物质。

LSD是已知药力最强的迷幻剂，极易为人体所吸收。吸毒者服用该药30--60分钟后就出现心跳加速，血压升高，瞳孔放大等反应，2—3小时左右产生幻视、幻听和幻觉，对周围的声音、颜色、气味及其它事物的敏感性畸型增大，对事物的判断力和对自己的控制力下降或消失。此时，在生理上常伴有眩晕、头痛及恶心呕吐等症状。

LSD要在肝内代谢，通过肠道排出体外。当药效消失、迷幻期结束后，吸毒者往往会感到严重的忧郁，有些人还会出现幻觉重现的现象。对这种现象的恐惧性反应有时会导致自杀行为。LSD会使服用者产生顽固的心理依赖性，长期服用也会出现药物耐受性以致服用量不断加大。

长期或大量服用LSD除了使记忆力受到损害，并出现抽象思维障碍外，还有相当严重的毒副作用，会大量杀伤细胞中的染色体，携带着遗传基因的染色体被大量破坏将导致孕妇的流产或婴儿的先天性畸型。