探望权是2001年修正的《婚姻法》新增的内容。《婚姻法》第38条第1款规定：“离婚后，不直接抚养子女的父或母，有探望子女的权利，另一方有协助的义务。”由此可知，探望权是离婚后不直接抚养子女的父或母依法享有的探望子女的权利。
1．探望权的行使
探望包括会面和交往；按时间长短，还可以分为暂时性探望和逗留性探望。暂时性探望也叫看望式探望，其特点是时间短，方式灵活，由不直接抚养子女的父或母，按照协议或判决确定的时间、地点去探视、看望子女。逗留性探望是由探望人领走该子女，并按时送回该子女，其特点是探望时间长，父或母与该子女有较长的交流和了解时间。
探望权的权利主体为未直接抚养子女的父或母一方，除此以外的其他亲属都不享有探望权。探望权的义务主体为直接抚养子女的母或父一方。《婚姻法》第38条第2款规定：“行使探望权利的方式、时间由当事人协议；协议不成时，由人民法院判决。”按照协议优先原则，应先由离婚父母对探望子女的方式和时间进行协商确定。父母双方协议与法院判决相比，更有利于探望权的行使，毕竟父母了解子女的身心特征和作息时间，协议时会从子女利益考虑，而且双方达成协商一致的协议更容易自觉执行。如果双方无法协商一致，则只能由人民法院判决确定探望权的行使方式和时间。作为《婚姻法》新增的一项实体权利，当事人可以独立行使探望权。《婚姻法解释（一）》第24条规定，“人民法院作出的生效离婚判决中未涉及探望权，当事人就探望权问题单独提起诉讼的，人民法院应予受理。”
2．探望权的中止
《婚姻法》第38条第3款规定：“父或母探望子女，不利于子女身心健康的，由人民法院依法中止探望的权利；中止的事由消失后，应当恢复探望的权利。”
（1）探望权中止的事由
《婚姻法》规定中止探望权行使的法定条件为不利于子女身心健康。结合司法实践，探望权人不利于子女身心健康的情况主要有以下一些：
探望权人在行使探望权时对子女有侵权或犯罪行为的；
探望权人患有严重传染性疾病或其他疾病，可能危及子女健康；
探望权人有吸毒、酗酒等行为，不利于子女身心健康；
探望权人为无行为能力人或限制行为能力人；
探望权人与子女感情严重恶化，子女坚决拒绝探望的；
其他不利于子女身心健康的情形。
（2）提出中止探望权的请求人
《婚姻法解释（一）》第26条规定：“未成年子女、直接抚养子女的父或母及其他对未成年人负担抚养、教育义务的法定监护人，有权向人民法院提出中止探望权的请求。”有权提出中止探望权行使的主体比依法享有探望权的主体更加宽泛，这样规定有利于拓宽渠道而更好地保护子女的利益。
（3）中止探望权的程序
未经人民法院判决，其他任何机关、团体及个人不得自行决定不让探望权人探望子女。中止探望权行使必须由有权提出中止请求权的当事人依法向人民法院申请。《婚姻法解释（一）》第25条规定：“当事人在履行生效判决、裁定或者调解书的过程中，请求中止行使探望权的，人民法院在征询双方当事人意见后，认为需要中止行使探望权的，依法作出裁定。”
（4）探望权的恢复
探望权的中止只是暂时停止未直接抚养子女方探望子女的权利，并非完全剥夺，待中止事由消灭后，还可以依法恢复。《婚姻法解释（一）》第25条规定：“中止探望的情形消失后，人民法院应当根据当事人的申请通知其恢复探望权的行使。”
3．探望权的强制执行
《婚姻法》第48条规定，对拒不执行有关探望子女等判决和裁定的，由人民法院强制执行。现实生活中，人民法院关于探望权的裁判生效以后，在执行过程中往往由于受到当事人及相关人等的无故拒绝或者故意阻挠。因此，最高人民法院在《婚姻法解释（一）》第32条特别强调，《婚姻法》第48条规定的对拒不执行有关探望子女等判决和裁定的由人民法院强制执行，是指对拒不履行协助另一方行使探望权的有关个人和单位采取拘留、罚款等强制措施，不能对子女的人身、探望行为进行强制执行。